Kopš 2001. gada Starptautiskais smilšu figūru festivāls katru gadu tiek rīkots pie Pētera un Pāvila cietokšņa sienām, pašā Sanktpēterburgas sirdī. Uz to ierodas labākie pasaules tēlnieki, lai ar savu radošumu iepriecinātu Ziemeļu galvaspilsētas iedzīvotājus un viesus.
2001. gadā Sanktpēterburgas Zaķa salā uz kosmonautikas dienu tika uzcelta četru metru smilšu skulptūra. Šī iniciatīva izraisīja tik lielu interesi, ka tajā pašā gadā tika nolemts Sanktpēterburgā rīkot pirmo smilšu figūru festivālu. Tajā piedalījās 15 komandas no dažādām valstīm, kuras sacentās skulptūru būvniecībā par tēmu "Pasaules pilsētu paraugi".
Kopš tā laika katru gadu vasaras vidū (festivāla atklāšanas diena mainās) Sanktpēterburgā ierodas sezonas skulptūru cienītāji - jauns mākslas virziens Krievijai. Daži - lai demonstrētu savas prasmes, citi - lai izbaudītu tikšanos ar skaisto. Vieta, Pētera un Pāvila cietokšņa dabiskā pludmale, kas ir Sanktpēterburgas simbols, piešķir festivālam īpašu garšu. Uz tā visas skulptūras izskatās nozīmīgas un majestātiskas. Festivāla tēma katru gadu mainās.
2012. gadā notika XI Starptautiskais festivāls, kura laiks sakrita ar Krievijas animācijas 100. gadadienu. Un uz festivāla periodu, kas jau ir kļuvis tradicionāls, Pētera un Pāvila cietokšņa pludmale īslaicīgi pārvērtās par "Multisalu".
Kļūt par Sanktpēterburgas Starptautiskā smilšu figūru festivāla dalībnieku nav viegli. Interese par viņu ir tik liela, ka labākie planētas tēlnieki uzskata par godu piedalīties Krievijas konkursā. Par vietu komandā un tiesībām pārstāvēt savu valsti viņiem ir nopietni jācīnās un jāiztur stingra atlase radošu konkursu un projektu sākotnējās aizstāvēšanas veidā.
2012. gadā festivāls pulcēja sezonas figūru meistarus no 30 valstīm: ASV, Meksikas, Spānijas, Portugāles, Vācijas, Zviedrijas, Dānijas, Latvijas, Krievijas. Komandās bija pasaulslaveni tēlnieki, tāpēc 2012. gadā tika nolemts atteikties no sacensībām. Kā skaidro festivāla organizatori, nav iespējams izvēlēties labāko starp šī līmeņa meistariem.
Bet pēc oficiālās smilšu figūru izstādes atklāšanas 2012. gada 20. jūlijā Pētera un Pāvila cietokšņa pludmalē svētku dalībnieki rīkos bezmaksas meistarklases bērniem no 6 līdz 12 gadu vecumam, kur jaunajiem tēlniekiem mācīs meistarības pamati.
