Pirms plašas datorrakstīšanas ieviešanas tie tika rakstīti, izmantojot tā sauktos burtus. Šādas drukāšanas metodes cilvēce ir uzlabojusi vairākus gadsimtus.
Pats vārds litera ir latīņu valodā un tiek tulkots kā burts. Bet krievu valodā viņiem ir ierasts apzīmēt ierīci, kas ļauj uz papīra vai cita materiāla izdrukāt burtu, ciparu vai citu zīmi.
Gan Ivans Fedorovs, gan Johans Gūtenbergs tekstu drukāšanai izmantoja atsevišķus metāla burtus. Tie tika uzlikti tā, ka vispirms tika iegūts spoguļattēls no vienas rindas un pēc tam no visas lapas. No šādas formas var izdrukāt ļoti lielu skaitu identisku lapu - līdz burti nolietojas. Tā gandrīz visas publikācijas tika iespiestas līdz divdesmitā gadsimta vidum. Mūsdienās šī metode tiek izmantota tikai tad, kad tiek drukātas teātra plakāti, un pat tad ne vienmēr.
Divdesmitajā gadsimtā stīgu mašīnas tiek plaši izmantotas. Dažreiz tos nepareizi sauc par Linotypes pēc viena no ražotājiem Linotype. Šāda mašīna ļauj automātiski saņemt veselas vēstuļu rindas, metot no īpaša drukas sakausējuma. Šajā gadījumā ātrums ir daudz lielāks nekā manuāli sastādot numuru. Mūsdienās darbojas ļoti maz operējamo linotipu, galvenokārt muzejos Vācijā.
Rakstāmmašīnā burti atrodas uz atsevišķām svirām. Viņi pēc kārtas tiek nogādāti pareizajās vietās uz papīra lapas un pēc tam iesit pa tintes lenti. Turklāt ir automašīnas ar sfēriskiem rakstzīmju nesējiem, kā arī plastmasas zīmju nesēji, kas izgatavoti kumelīšu formā.
Mūsdienu datorrakstīšanas metodes nav spējušas aizstāt tā sauktos pašrakstīšanas zīmogus. Tajos burti ir izgatavoti no gumijas, un, lai ierakstītu tās trīs vai četras līnijas, kuras iespiež zīmogs, tās jāuzstāda ar pincetēm. Citos zīmogos - dateros un skaitītājos - burti atrodas uz gumijas lentes vai cilindra, un lietotājs tos pēc vēlēšanās nogādā drukāšanas vietā. Un vairākiem skaitītājiem ir iebūvēti skaitītāji, kas automātiski palielina izdrukāto skaitu par vienu pēc katras lietojumprogrammas.
Kamēr mūsdienās kases aparāti galvenokārt izmanto termodruku, drukāšanas kalkulatoros joprojām tiek izmantotas īpašas bungas. Viņiem ir arī vēstules. Kad cilindrs sasniedz papīru ar nepieciešamo atzīmi, tiek izdrukāta.
