Manga ir japāņu komiksi, no kuriem vēlāk tiek izveidota anime. Šo terminu 1814. gadā izveidoja slavenais gravētājs Katsushika Hokusai, un tas nozīmē "smieklīgas bildes" vai "groteskas". Daudzi uzskata, ka japāņi komiksu ideju aizņēmās no amerikāņiem. Patiesībā Rising Sun zemes iedzīvotāji pirms tūkstoš gadiem zīmēja smieklīgas karikatūras, kas atgādināja mūsdienu manga.
Manga aizsegā, kādā tā nonākusi līdz mūsu dienām, sāka veidoties divdesmitā gadsimta 40. gadu beigās, kad Japānā Rietumu ietekme bija jūtama burtiski visā. Tas ātri pārtapa par diezgan lielu japāņu grāmatu izdošanas nozari. Šo komiksu tirāža nav zemāka par bestselleru tirāžu. Japānā jebkura vecuma un sociālā stāvokļa cilvēki aizrauj mangu, lai gan sākotnēji tā bija tikai bērnu izklaide. Pamazām austrumu komiksi ieguva popularitāti citās valstīs, īpaši Amerikā. Manga ir kļuvusi par tādu pašu Japānas simbolu kā Fudži kalns, sakura un samurajs.
Japāņu komiksi literārā un grafiskā stilā ir diezgan atšķirīgi no Rietumu kolēģiem, neskatoties uz to, ka tie attīstījās viņu ietekmē. Galvenā atšķirība slēpjas vienkrāsainā mangā. Melnbaltā palete piešķir tai īpašu šarmu. Krāsaini ir izgatavoti tikai vāki, kā arī atsevišķas ilustrācijas. Manga rāmji ir sakārtoti atšķirīgi, tāpēc to lasa no labās uz kreiso. No amerikāņu kolēģiem japāņu komiksu mākslinieki, kurus dēvē par mangaka, nolēma aizņemties varoņu runas pārraides principu, tā dēvēto "mākoni". Turklāt tika aizņemts skaidrs sadalījums atsevišķos rāmjos.
Varoņu emocionālā stāvokļa nodošanas princips ir kļuvis par japāņu komiksu preču zīmju iezīmi. Pārsteigums, skaudība, prieks, nepatika, apbrīna - katrai sajūtai ir noteikti viņu tēla principi, tas ir, sava veida maskas. Piemēram, kvadrātveida mute nozīmē dusmas, un šķērsota pieres līnija nozīmē dusmas. Tāpēc vissvarīgākais mangā ir laba personāžu seju izsekošana.
Japāņu komiksos ir izveidojusies diezgan stingra vecuma un dzimuma sistēma. Ir komiksi pieaugušajiem, pusaudžiem un maziem bērniem. Mangai nav svešs arī sadalījums žanros komēdijās, asa sižeta filmās, melodrāmās un fantāzijās. Tas viss ļauj pat ekstravagantākajam lasītājam atrast mangu pēc savas gaumes.
Neatkarīgi no komiksu žanra, visi tā varoņi, pat vispazīstamākie ļaundari, tiek attēloti kā diezgan jauki. Viņi pieskaras lasītājam pat tad, kad viens otru sagriež ar zāģi. Un tas ir vēl viens šo komiksu izcilākais notikums. Bērnu mangās nav atļautas tādas realitātes parādības kā nāve.
Liela daļa japāņu komiksu ir televīzijas sērijas, kas ilgu laiku ir iespiestas avīzēs. Lasītāju iecienītā manga tiek atkārtoti izdrukāta atsevišķu sējumu veidā, kurus sauc par tankoboniem.
