Lielākajai daļai cilvēku ir stereotips, ka dūdas ir skotu īpašums. Bet tas tā nav. Daudziem Zemes iedzīvotājiem šis instruments ir bijis pazīstams visā viņu vēsturē.
Vēsturnieki norāda, ka dūdas sākotnēji nebija skotu instruments. Tam ir ļoti sena izcelsme. Dūdas nonāca Britu salās … no Tuvajiem Austrumiem. Jā, jā, viņas skaņas bija zināmas Senajā Ēģiptē, Asīrijā un Šumerā. Un, kad tajā laikā Romas impērijas diženie iedzīvotāji devās ceļā iekarot Eiropu, dūdas nonāca valstī, kuras vizītkarte šodien tā ir, kopā ar kiltu - vīriešu rūtainiem svārkiem. Dūdas bija zināmas arī citām Eiropas tautām, tostarp slāviem.
Dūdām var būt dažādas tautības un nosaukumi, taču tām visām ir viena kopīga iezīme - pats instrumenta spēles princips. Dūdas ir gaisa tvertne, kurai piestiprinātas caurules. Rezervuārs vai, vienkāršāk sakot, maiss (tieši tāpēc dūdu angļu valodā sauc par dūdu, no vārda soma - soma) tika šūti no dzīvnieku ādām. Tāpēc pastāv versija, ka krievu vārds "dūdas" cēlies no vārda "vērsis" - pūšamie instrumenti tika izgatavoti no šo dzīvnieku ādas vai no burbuļa.
Mūziķis gaisu maisiņā vada vai nu ar silfonu palīdzību, vai vienkārši elpo vienā no caurulēm. Piepildījis visu tilpumu ar gaisu, viņš sāk saspiest maisu ar elkoni, un gaiss iziet atpakaļ, bet caur citām caurulēm, kurām ir noteikta muzikālā struktūra. Ir arī caurule ar vārstiem, kuru var saspraust, lai atskaņotu melodiju. Šajā gadījumā katra no atlikušajām caurulēm monotoni izdos piezīmi.
Dūdu skaņa atgādina jebkuru niedru instrumentu, piemēram, armēņu duduku vai slāvu žoleiku (kuru lielais-mazmazmazmazdēls ir, piemēram, mūsdienu saksofons). Bet, atšķirībā no viņiem, skaņa uz dūdām netiek pārtraukta. Mūziķim pietiek tikai dažreiz spēles laikā, lai gaisu piegādātu rezervuāram, no kurienes viņš pastāvīgi iziet zem spiediena caur pīpēm.
