Satīrista Saltykova-Ščedrina rakstu visos posmos mērķis bija pavērt laikabiedru acis nezināšanai, stulbumam, birokrātijai un nelikumībām, kas tajā laikā uzplauka Krievijā.
Pasakas "godīga vecuma bērniem"
Sarežģītākajos reakcijas un stingrās cenzūras gados, kas radīja vienkārši nepanesamus apstākļus viņa literārās darbības turpināšanai, Saltikovs-Ščedrins atrada izcilu izeju no šīs situācijas. Tieši tajā laikā viņš sāka rakstīt savus darbus pasaku veidā, kas ļāva viņam turpināt spaidīt Krievijas sabiedrības netikumus, neraugoties uz cenzūras neprātu.
Pasakas kļuva par sava veida ekonomisku formu satīriķim, ļaujot turpināt savu iepriekšējo darbu tēmas. Slēpjot raksta patieso nozīmi no cenzūras, rakstnieks izmantoja ezopiešu valodu, grotesku, hiperbolu un antitēzi. Pasaciņās par "skaistā vecuma bērniem" Saltikovs-Ščedrins, tāpat kā iepriekš, runāja par cilvēku likteni un izsmēja viņu apspiedējus. Dzīvnieku formā pasakās parādās birokrāti, pompadūras pilsētas gubernatori un citi stingri tēli - ērglis, vilks, lācis utt.
Dzīvoja - drebēja un nomira - drebēja
Saskaņā ar 19. gadsimta pareizrakstības normām vārds "gudgeon" tika rakstīts caur "un" - "gudgeon".
Viens no šiem darbiem ir mācību grāmatu pasaka "Gudrais Piskars", kuru Saltykovs-Ščedrins sarakstīja 1883. gadā. Pasakas sižets, kas stāsta par visparastākā mazdēla dzīvi, ir zināms ikvienam izglītotam cilvēkam. Ar gļēvu raksturu maģistrs ved nošķirtu dzīvi, cenšas neizvirzīties no savas bedres, nodreb no katras šalkas un ņirbošās ēnas. Tātad viņš dzīvo līdz nāvei un tikai mūža beigās nonāk pie viņa nožēlojamās eksistences nevērtības apzināšanās. Pirms nāves viņa prātā rodas jautājumi, kas attiecas uz visu viņa dzīvi: "Kam viņš nožēloja, kam viņš palīdzēja, ko viņš darīja labu un noderīgu?" Atbildes uz šiem jautājumiem liek gudriniekam izdarīt diezgan bēdīgus secinājumus: ka viņu neviens nepazīst, nevienam nevajag un diez vai kāds viņu vispār atcerēsies.
Šajā sižetā satīrists karikatūras formā skaidri atspoguļo mūsdienu buržuāziskās Krievijas paradumus. Kļūdas tēls ir absorbējis visas bailīgās, atsauktā vīrieša objektivitātes īpašības uz ielas, nepārtraukti kratot ādu. “Dzīvoja - drebēja un nomira - drebēja” - tāda ir šīs satīriskās pasakas morāle.
Izteicienu "gudrs gudrinieks" kā kopīgu lietvārdu izmantoja it īpaši V. I. Ļeņins cīņā pret liberāļiem, bijušajiem "kreisajiem oktobristiem", kuri pārgāja atbalstīt konstitucionālās demokrātijas labliberālo modeli.
Lasīt Saltykova-Ščedrina pasakas ir diezgan grūti, daži cilvēki joprojām nespēj saprast dziļo nozīmi, ko rakstnieks piešķir saviem darbiem. Domas, kas izklāstītas šī talantīgā satīriķa pasakās, joprojām ir aktuālas Krievijā, kas ir iestigusi virknē sociālo problēmu.
