Britu izcelsmes amerikāņu aktrise Elza Lančestera ir vislabāk pazīstama ar savu kulta lomu 1935. gada šausmās "Frankenšteina līgava", kur briesmīga briesmona tēls nonāca slavenajā Borisā Karlofā. Aktrises karjera ir vairāk nekā pusgadsimtu, šajā laikā viņa veiksmīgi spēlēja 90 filmās, un 1958. gadā viņai tika piešķirta Zelta globusa balva par labāko otrā plāna aktrisi lieciniekā prokuratūrai.
Elzas Lančesteras bērnība un agrīnie gadi
Topošā aktrise Elza Lančestera piedzima 1902. gada 28. oktobrī neparastā ģimenē.
Lančesteru ģimeni izcēla tās pārstāvji, kuri ar savu darbību vai talantiem centās izcelties no ierastās sabiedrības.
Elzas māte Edīte "Bidija" Lančestera bija pārliecināta sufragiste, ateiste, veģetāriete un pacifiste. Viņa studēja augstāko matemātiku Londonā un pēc gada pasniedzēja ieguva Kārļa Marksa meitas Eleonoras Marksas sekretāri. Tātad Edīte kļuva par Sociāldemokrātiskās partijas biedru, vadot daudzas publiskas sanāksmes.
Elzas tēvs Džeimss "Seamus" Salivans bija rūpnīcas strādnieks, pirms meitene piedzima. Džeimss satika Edīti, kad viņai bija 24 gadi. Viņš piekrita sava izvēlētā politiskajiem uzskatiem. Pāris nolēma dzīvot kopā. Neatzīstot laulības iestādi un to, ka sievai jāpakļaujas savam vīram, laulātie nekad nav oficiāli parakstījuši.
Civillaulībā piedzima arī Elso vecākais brālis Vaildo.
Neskatoties uz nelielajiem ģimenes ienākumiem, vecāki varēja ievietot meiteni labākajā privātskolā. Bet, saskaņā ar Elzas atmiņām, "šī skola nesniedza neko citu kā vien asaras".
10 gadu vecumā Elza tika nosūtīta mācīties dejas pie pašas Izadoras Dankanas. Tomēr divus gadus vēlāk Pirmā pasaules kara uzliesmojuma dēļ deju nodarbības bija jāpārtrauc. Kad Elza atgriezās mājās, meitene tika nosūtīta uz internātskolu King's Langley, Hertfordšīrā, Anglijā. Tur viņa pasniedza deju stundas apmaiņā pret izglītību un pārtiku.
1918. gadā Elza Lančestera ieguva deju skolotājas darbu Margaretas Morisas skolā. Papildus dejām Elza bija iecienīta mūzika. 1920. gadā viņa debitēja mūzikas zālē kā dejotāja. Vēlāk Lančestera nodibināja bērnu teātri Soho, Londonas centrā, kur vairākus gadus mācīja.
Pirmā Elzas Lančesteras debija notika 1922. gadā Vestendas teātrī Londonā izrādē 30 minūtes.
1924. gadā Elza un viņas partneris Harolds Skots atvēra Londonas naktsklubu ar nosaukumu The Cave of Harmony. Tur viņi iestudēja lugas no slaveno rakstnieku Pirandello un Čehova viena cēliena, kā arī izpildīja komiksu izrādes un kabarē. Iestāde tika slēgta 1928. gadā, jo Elza Lančestere nopietni plānoja sevi nodarbināt filmu industrijā.
Elzas Lančesteras kino karjera
Pirmo reizi Elza parādījās uz lielā ekrāna vēl mēmo filmu laikmetā 1925. gadā.
Lančestera iepazinās ar veiksmīgo aktieri Čārlzu Lovtonu, ar kuru viņa piedalīsies vairākās filmās. Viņš nostiprinās topošās aktrises reputāciju un vēlāk kļūs par viņas vīru.
Elza un Čārlzs spēlēja tādās filmās kā Henrija VIII privātās dzīves (1933), kur Lančesters atveidoja slavenās monarhes Annas Klīves ceturto sievu, biogrāfijas par slavenā mākslinieka Rembranta (1936) dzīvesstāstu, krimināltrilleri Lielais Pulkstenis (1948).
Pirmā patiesi neaizmirstamā aktrises karjera bija sievietes loma Frankenšteinas līgavā 1935. gadā. Baiso briesmoni izpildīja "šausmu karalis" Boriss Karlofs. Lai izveidotu divu metru līgavas tēlu, Elza Lančestere ar savu 163 cm augstumu bija cieši saistīta ar ķekatām, un slavenās frizūras izveidošanai tika izmantots putnu būris.
Briesmones draudzenes gotiskais attēls ir kļuvis tik spilgts un neaizmirstams, ka pēc 85 gadiem jūs varat atrast tā atspoguļojumu mūsdienu vidē (spilveni, plakāti, gleznas, suvenīri, pat kūkas). Ārzemēs daudzi cilvēki ikgadējā Helovīna ballītē mīl saģērbties kā "Frankenšteina līgava". Elzas Lančesteras sievietes varonis tiek uzskatīts par ideālāko iemiesojumu šausmu pasaulē.
1957. gadā tika izlaista drāma Prokuratūras liecinieks, kurā Elza Lančestera ieguva savu pirmo un vienīgo Zelta globusu. Šajā kinofilmā Elza attēlo Miss Plimsall kā mājas medmāsu, kura ar slimu sirdi sargāja vecāka gadagājuma cilvēku veselību un mieru, bet cienīja advokātu. Galveno vīriešu lomu spēlēja Čārlzs Lortons, un sieviešu lomu ieguva Marlēna Dītriha. Agata Kristija ar retiem izņēmumiem apstiprināja šo savas grāmatas adaptāciju.
Aktrise lieliski iekļāvās jebkura žanra filmās. Visas savas 55 gadus ilgās karjeras laikā Elza Lančestera ir spēlējusi īstus vēsturiskus varoņus, zilasinīgas sievietes, pavāres, viesnīcu kalpotājas, šoferus, ārstus, pansijas īpašniekus, pamātes, aukles un pat bārdainu sievieti.
Starp pēdējām nozīmīgajām Elzas Lančesteras filmām ir detektīv melnā komēdija "Vakarēdiens ar slepkavību", kur viņa spēlēja Džesikas Marblesas jaunkundzes lomu. Viņas kolēģi filmēšanas laukumā bija tādas izcilas zvaigznes kā Pīters Falks, Megija Smita, Pīters Sellers, Deivids Nivens, kā arī Eilena Brenena, Trūmena Kapote, Džeimss Koko.
Elza Lančestere ir sarakstījusi divas savas atmiņu grāmatas. Tajos viņa pauda viedokli, ka viņas veiksmīgā kino karjera daļēji ir saistīta ar netipisku izskatu: cirtaini mati, lielas apaļas acis, kā arī blāvs izskats, kas radītos attēlus padarīja komēdiskus un neprātīgus.
Elzas Lančesteras personīgā dzīve
1927. gadā Elza iepazinās ar britu aktieri Čārlzu Lortonu. Viņi piedalījās vairākās filmās un teātra spēlēs, un 1929. gadā pāris sasēja mezglu.
Tomēr divus gadus vēlāk Elza saprata, ka viņas vīrs ir gejs. Pāris nešķirojās un dzīvoja kopā līdz Čārlza Lortona nāvei 1962. gadā. Laulībā nebija bērnu.
Pati aktrise nomira 1986. gada 26. decembrī no bronhu pneimonijas 84 gadu vecumā Vudlendhilsā, Kalifornijā, ASV. Viņa tika kremēta un pelni izkaisīti virs jūras.
