Maija ir viena no senajām civilizācijām, kas apdzīvoja Centrālamerikas teritoriju divus tūkstošus gadu pirms Kristus dzimšanas. Maiju ciltis tika uzskatītas par augsti attīstītām, un tām tajā laikā bija pārsteidzošas zināšanas matemātikā un astronomijā. Pateicoties savām zināšanām, viņi izveidoja kalendāru, kuru izmantoja citas Centrālamerikas tautas.
800 gadus pirms Kolumbs atklāja Ameriku, maiju cilts astrologi mūsdienu Meksikas un Gvatemalas teritorijā izstrādāja tam laikam unikālu kalendāru. Turklāt maiji ieviesa divciparu skaitīšanas sistēmu (pēc pirkstu un pirkstu skaita), kā rakstību izplatīja hieroglifus un piktogrammas un kļuva par īpaša veida arhitektūras pamatlicējiem. Tomēr visi šie sasniegumi, kas neapšaubāmi ir svarīgi nākamajām paaudzēm, mūsdienās interesē tikai pētniekus - vēsturniekus un arheologus. Bet gandrīz visi zina par maiju kalendāru, pateicoties tam, ka šī tēma pastāvīgi tiek apspriesta plašsaziņas līdzekļos un internetā.
Pirms kalendāra izveides gadiem, gadu desmitiem ilgiem debesu ķermeņu novērojumiem. Vieni no pirmajiem uz zemes maiju indiāņi uzcēla observatorijas, kurās gudrie novēroja dabiskos un astronomiskos ciklus. Maiju astronomija un astroloģija bija lietišķās zinātnes: iegūtās zināšanas tika izmantotas, lai aprēķinātu veiksmīgas lauksaimniecības dienas. Mūsdienu astronomi apgalvo: seno cilšu novērojumi par debess ķermeņiem bija tik precīzi, ka tie praktiski sakrīt ar mūsdienu novērojumiem, kas veikti ar mūsdienu datoru un teleskopu palīdzību!
Maiju kalendāri bieži nebija kalendāri vārda parastajā nozīmē. Tātad, rudens un pavasara ekvinokcijas laiks, ciltis, kuras nosaka tempļu piramīdas vai akmens sienas, kas uzceltas ar īpašu vietu attiecībā pret saules gaitu. Vairāk "mobilo" kalendāru bija ne mazāk noslēpumaini: no pirmā acu uzmetiena tie pārstāvēja nesaprotamu hieroglifu un piktogrammu kolekciju un prasīja daudzu gadu rūpīgu izpēti. Patiesībā izrādījās, ka lielākā daļa kalendāru apraksta saules un mēness ciklus, zvaigžņu kustības un norāda labvēlīgus upuru un citu kulta svētku datumus.
Saskaņā ar citu informāciju, kas iegūta no maiju kalendāriem, senās Centrālamerikas ciltis uzskatīja, ka dzīve uz zemes ir cikliska, un periodus sadalīja "saules laikos". Maiji mūsu laiku uzskatīja par Piektās Saules jeb “Kustības Saules” laiku. Šim periodam, spriežot pēc kalendāra, vajadzētu beigties 2012. gada 23. decembrī. Jautājums tikai, kas īsti notiks. Saskaņā ar vienu teoriju zemi "iekustinās" spēcīga dabas kataklizma, kas pieliks punktu cilvēku civilizācijai. Šīs hipotēzes piekritēji drīzumā gaidāmā "pasaules gala" galveno pazīmi uzskata par faktu, ka 2012. gadā maiju kalendāri ir nogriezti. Tomēr pastāv alternatīva kalendāra interpretācijas versija, saskaņā ar kuru no 2012. gada decembra vienkārši sāksies jauna astroloģiskā ēra. Šo teoriju apstiprina fakts, ka senajā Šultūnas pilsētā uz saglabāta ēkas sienas fragmenta arheologi atraka vēl vienu kalendāru. Pēc viņa teiktā, cilvēce dzīvos vēl vismaz septiņus tūkstošus gadu.
