Aleksejs Tolstojs savas pasakas "Zelta atslēga jeb Pinokio piedzīvojumi" varoņus izveidoja pēc itāļu stāsta par koka vīru Pinokio tēla un līdzības. Tomēr sižeti un varoņi izrādījās pilnīgi atšķirīgi no prototipiem. Gandrīz visi šīs bērnu grāmatas galvenie varoņi ir kļuvuši par mājvārdiem.
Pozitīvas rakstzīmes
Pirmie pasakas varoņi, ar kuriem lasītājs satiekas, ir pāvests Karlo un viņa draugs Džuzepe, saukts par Zilo degunu. Džuzepe ir galdnieks, gļēvs vecs dzērājs, kuram patīk cīnīties. Papa Carlo ir ērģeļu dzirnaviņas, kas dzīvo nelielā skapī zem kāpnēm. Tam ir tikai uz audekla apgleznots pavards. Tiesa, viņa izturība jau sen salūza, un viņš ir spiests ubagot.
Papa Karlo no runājoša bluķa izgrebj pasakas galveno varoni - koka lelli ar garu degunu vārdā Pinokio. Tas ir lētticīgs, stulbs muļķis. Viņš ir ļoti ziņkārīgs, laipns, atvērts pasaulei, gatavs piedzīvojumiem. Buratino cenšas palīdzēt visiem, sapņo iegūt lojālus draugus, tic cilvēkiem. Tajā pašā laikā viņš ir neuzmanīgs un nemierīgs, pēkšņi pārtrauc visus Malvinas un pāvesta Karlo mēģinājumus viņu pāraudzināt.
Atšķirībā no Pinokio, kurš nekad nepakļāvās pāraudzināšanai, viņa prototips Pinokio galu galā pārvēršas par labi audzinātu zēnu.
Pasakas beigās varonis nonāk pie sava sapņa. Karabas-Barabas leļļu teātrī Buratino satiek leļļu aktierus, kuri vēlāk kļūs par viņa uzticīgajiem draugiem.
Malvina ir meitene ar ziliem matiem un porcelāna galvu. Šī ir lelle, kas aizbēga no teātra un dzīvo mazā mājiņā mežā. Skaista, inteliģenta, labi audzināta viņa pieskata sevi, saģērbjas. Viņai patīk būt uzmanības centrā un komandēt citus. Tāpēc Pinokio viņu uzskata par zīdītāju un raudātāju, klasē spēlē palaidnības un satrauc Malvinu.
Pjerrots ir melanholisks, skumjš, nelaimīgs dzejnieks ar baltu seju un uzzīmētām uzacīm. Viņš nēsā kreklu ar garām piedurknēm un baltu vāciņu. Pjero ir iemīlējies Malvīnā, uzskata sevi par savu līgavaini un pastāvīgi cieš no viņa jūtām.
Artemons ir melns pūdelis, veltīts Malvinas draugs. Viņš rūpējas par zilmataino meiteni, aizsargā viņu un izpilda visas viņas kaprīzes.
Bruņurupucis Tortila - mierīgs, vecs, gudrs, ar blāvām acīm, dīķa iemītnieks piešķir Pinokio Zelta atslēgu. Tiesa, viņa nevar pateikt, kuras durvis viņš atver, bet ir pārliecināta, ka tās ir durvis uz laimi.
Negatīvas rakstzīmes
Karabas-Barabas ir milzīgs vīrietis ar garu melnu bārdu. Viņam pieder leļļu teātris, viņš sevi dēvē par leļļu zinātnes doktoru. Skarbs, biedējošs varonis nežēlīgi izturas pret saviem aktieriem. Viņš vajā Buratino, mēģinot atņemt viņam Zelta atslēgu. Bet koka zēns ar garu degunu izrādās viltīgāks, turklāt draugi viņam vienmēr palīdz.
Karabas-Barabas, lelles Manjafoko prototips no pasakas par Pinokio, ir tikai epizodisks, pozitīvs varonis.
Duremārs ir viltīgs, alkatīgs zīdējs un krāpnieks, kurš pārdod ārstnieciskās dēles. Palīdz Karabasam-Barabam un citiem Buratino ienaidniekiem.
Lapsa Alisa - piemīt visas krievu folkloras lapsas īpašības. Viņa ir viltīga, meistarīgi glaimojoša, savu mērķi sasniedz ar viltu un viltus laipnību. Krāpnieks no lielā ceļa mēģina pievilt Pinokio paņemt piecas zelta monētas.
Basilio kaķis ir Fox Alises draugs un līdzzinātājs. Izliekas par aklu un ubagotāju un lūdz alimentus. Viņš ir stulbs un komisks. Lapsa Alise izstumj viņus apkārt un izmanto viltīgiem mērķiem.
